D’un air confus, il l’observa avant de se racler la gorge. « Laissez-moi me répéter », proposa-t-il en riant pour tenter de rompre la tension, mais son sourire poli semblait forcé, relevant plus de la gêne que de l’humour. Il semblait presque avoir pitié d’elle.
« Julia, reprit le prêtre, prends-tu cet homme pour époux, pour vivre ensemble dans les liens sacrés du mariage, pour l’aimer, l’honorer, le réconforter et le garder dans la maladie et dans la santé, en renonçant à tout autre, aussi longtemps que vous vivrez tous les deux ? Julia avait l’impression d’étouffer les mots, la gorge serrée par les nerfs. Elle baissa les yeux sur ses mains, serrant celles d’un homme âgé. Elle leva les yeux pour découvrir Harold, un homme de 37 ans son aîné, qui se tenait devant elle.
Elle n’avait jamais imaginé que sa vie se déroulerait ainsi. Le jour de son mariage devait être le plus heureux de sa vie ; un événement rempli de rires, d’applaudissements et de vœux chaleureux pour les jeunes mariés. Elle avait rêvé d’arriver dans une robe semblable à celle de Cendrillon et d’échanger ses vœux avec un homme exceptionnellement beau. Elle a bien porté la robe, mais l’homme qui se tenait devant elle était loin d’être le marié idéal. La vie, semble-t-il, s’est écartée de ses plans. Ou était-ce plutôt le fait de la vie ? Il était difficile de croire qu’il s’agissait de son destin. Il ne s’agissait pas du destin ou du chemin qu’elle était censée emprunter. Il s’agissait de son propre plan complexe.