Mike Holden a grandi dans une petite ville, entourée de forêts épaisses et de rivières sinueuses. Enfant, il a appris à naviguer dans la forêt grâce à son grand-père, un vieux garde forestier qui avait d’innombrables histoires à raconter. L’amour de Mike pour le plein air a fait de lui un homme humble et observateur.
À la fin de la vingtaine, Mike travaille au Clearwater Inn, un modeste hôtel situé juste à côté d’une autoroute qui traverse ces bois familiers. Les clients arrivaient pour des retraites paisibles ou des escales d’affaires. Mike les accueillait avec un sourire chaleureux, tout en rêvant de grandes aventures au-delà de la routine quotidienne.