À la tombée de la nuit, Mike se rend au travail. La soirée commença sans incident, avec seulement une poignée de clients à enregistrer. Il livra des serviettes supplémentaires à la chambre 205 et remplaça une ampoule vacillante dans le couloir, essayant de s’occuper pendant que la nuit se déroulait lentement autour de lui.
À neuf heures, le hall d’entrée devint étrangement silencieux. Mike vérifia les portes, s’assurant qu’elles étaient bien fermées. Un léger vent faisait trembler les vitres. Un sentiment d’inquiétude lui remonta le long de la colonne vertébrale, mais il le considéra comme le silence typique d’un hôtel presque vide.