Des chuchotements subtils ont commencé à circuler, d’abord discrets, mais qui se sont intensifiés avec le temps. Les surnoms péjoratifs de « gros porc » et de « femme enceinte » le font grimacer à chaque fois qu’ils sont prononcés. Les enfants se moquent de lui, les adultes le regardent avec un mélange de curiosité et de gêne. C’est comme si, du jour au lendemain, il était devenu l’objet d’une dérision qu’il ne comprenait pas.
Les champs autrefois accueillants se transformaient en arènes de jugement, chaque regard de travers était comme une piqûre, chaque commentaire chuchoté était une forte bourrasque prête à faire tomber son sang-froid. Rohan rentra dans sa coquille, ses rêves de parcourir de vastes étendues étant désormais ternis par la crainte des railleries acerbes de la société. La vie était difficile, mais il persévérait, persuadé que les choses finiraient par s’améliorer. Mais ce ne fut jamais le cas…