Aussi incroyable que cela puisse paraître, Wade le suivit. Il se sentit stupide au moment où il fit le premier pas au-delà du sentier familier – qui, dans son esprit, aurait pu suivre un animal massif et blessé dans l’inconnu ? Sa voix intérieure lui criait de se méfier des attaques soudaines, des prédateurs qui pouvaient se cacher derrière chaque tronc, mais l’appel silencieux dans les yeux de l’élan l’emportait sur toute hésitation rationnelle.
Des branches épineuses griffaient ses bras, y laissant des égratignures peu profondes. La dense canopée au-dessus de lui emprisonnait l’odeur de pin humide, saturant l’air froid. Chaque accroc douloureux aux ronces lui rappelait qu’il pouvait encore faire demi-tour, mais il continuait à avancer, poussé par un instinct qu’il ne pouvait pas facilement rejeter.