Finalement, la faible lumière de la lune révéla une éclaircie dans les arbres. L’élan le conduisit dans une petite clairière, où de pâles rayons se répandaient comme un projecteur fantomatique. Les yeux de Wade s’adaptèrent et se posèrent sur un spectacle inattendu : une tente partiellement effondrée, dont les parois en nylon se relâchaient comme si elles avaient été abandonnées à la hâte.
L’air sentait la fumée persistante, et des braises brillaient faiblement dans un cercle de feu improvisé. Des objets épars jonchent le sol, témoignant d’une présence humaine qui n’a pas disparu depuis longtemps. Parmi les débris, un trépied se dressait comme une sentinelle silencieuse, un appareil photo perché dessus.