Les chasseurs se mirent à rire, un son dur et moqueur qui irrita les nerfs à vif de Wade. Il s’arc-bouta, les poumons serrés, certain que son prochain souffle serait le dernier. Puis, dans le silence de la forêt, une plainte stridente perça la nuit : des sirènes, sans équivoque, qui se rapprochaient rapidement.
Les phares brillants inondèrent les arbres, transformant les ombres en formes nettes. Les hommes tournoyèrent, les visages passant de l’assurance à l’incrédulité. Avant qu’ils ne puissent fuir, les aboiements féroces de Milo jaillirent du sous-bois et les gardes forestiers se déversèrent dans la clairière, armes dégainées et ordres aboyés par-dessus la cacophonie.