Son avocat lui fit un léger signe de tête pour la rassurer, comme s’il lui promettait silencieusement que tout se passerait bien. Malgré sa nervosité, Julia se sentait réconfortée de savoir qu’il était là avec elle. L’avocat prend alors la parole : « Tout d’abord, je dois vous faire part de ma déception à l’égard de chacun d’entre vous », commence-t-il. Son ton sévère provoqua un soupir d’indignation parmi les habitants, mais il resta imperturbable. Piochant dans sa poche, il déplia un morceau de papier froissé : « Ceci est une lettre, écrite à la main par Harold lui-même, quelques jours avant son décès. » À cette révélation, la salle se tait, tous les regards se concentrent sur l’avocat. « Permettez-moi de vous la lire. »
« Mes chers amis et ma famille,