« Pas du tout. C’est vraiment toi ? » George s’exclama, sa voix ébranlant le calme de la soirée. Ses yeux parcoururent la cour et s’arrêtèrent sur la silhouette familière qui se tenait près de la clôture. C’était Thunder, son étalon le plus précieux, le même cheval qui avait disparu sans laisser de traces il y a huit longs mois.
Pendant un instant, George resta figé sur place, incapable de comprendre ce qu’il voyait. Son cœur battait la chamade, l’incrédulité s’emparait de lui. Après tout ce temps, après des semaines de recherches infructueuses et des nuits remplies de doutes, Thunder était revenu. Mais alors que le soulagement l’envahissait, quelque chose fit s’arrêter George. Son exaltation vacille, remplacée par un sentiment de malaise rampant.
« Attendez », marmonna-t-il pour lui-même, ses sourcils se fronçant tandis qu’il avançait d’un pas hésitant. Quelque chose dans cette scène lui paraissait anormal. Thunder se tenait calmement, son corps brillant sous la lumière déclinante. Mais juste derrière lui, à peine visible dans le crépuscule grandissant, il y avait quelque chose d’autre. George cligna des yeux, sa vision s’ajustant au fur et à mesure qu’il louchait dans l’ombre.