Maplewood est une ville accueillante, suffisamment petite pour que tout le monde se connaisse, mais assez grande pour offrir une certaine intimité. C’était l’équilibre parfait pour John, un homme qui aimait sa solitude tout en appréciant la valeur de la communauté. Il fréquentait assidûment la bibliothèque locale, assistait aux réunions de la ville et était toujours prêt à donner un coup de main à un voisin. Mais sa vie était sans histoire, voire banale, marquée par les tasses de café matinales, les promenades paisibles dans le parc et les festivals occasionnels de la petite ville.
John est un homme solitaire, veuf et sans enfant. Sa femme, Martha, est décédée il y a quelques années. Elle lui manquait terriblement et, dans le silence de sa maison, il se surprenait souvent à lui parler, comme si elle était toujours là, assise dans son fauteuil préféré près de la cheminée, en train de tricoter. Mais la vie, comme il se doit, a continué, et John a trouvé un nouveau rythme, axé sur la contemplation tranquille et la solitude paisible. C’était une vie qu’il avait appris à aimer, et qui rendait la rencontre de ce matin encore plus surréaliste.