C’est Linda qui fait tourner la maison. En tant que consultante financière, elle gère un travail exigeant tout en s’occupant des factures et des tâches ménagères. Mark, en revanche, ne contribue guère à la vie de la famille. Il s’exonérait de ses responsabilités, prétendant toujours que ses « séances » l’épuisaient, laissant à Linda le soin d’assumer le fardeau.
Mark était passé maître dans l’art de la manipulation douce. Ses paroles étaient toujours douces, mais elles portaient une nuance acerbe. Emily se souvient de la fois où sa mère avait acheté une superbe robe avec une fente sur le côté pour leurs vacances. Au lieu de la féliciter, Mark avait souri et suggéré qu’elle mette quelque chose de « plus approprié à son âge »