La réceptionniste du vétérinaire lui apporta un café, l’exhortant à rester calme. Derrick acquiesça muettement, sirota le liquide amer et se força à rester debout. Le temps s’écoule. Quelques autres patients arrivèrent, leurs propriétaires jetant des coups d’œil curieux à l’apparence hagarde de Derrick, qui arpentait le carrelage éraflé.
Les couloirs finirent par se taire, ne laissant que le ronronnement des plafonniers et le bip persistant des machines quelque part derrière les portes closes. Derrick les fixa, imaginant les battements de cœur laborieux de Rusty. Le chien s’en sortirait-il ? La culpabilité ressurgit lorsque Derrick se remémore tous les moments où il a douté de leur avenir commun.