Bien qu’à court d’argent et accablé d’inquiétude, Derrick s’est agenouillé dans une flaque peu profonde, amadouant l’animal effrayé pour qu’il se rapproche. Les côtes du chien étaient visibles sous la fourrure boueuse, et chaque pas laissait présager l’épuisement. Sans hésiter, Derrick a pris le chiot dans ses bras, déterminé à lui offrir du réconfort et une chance de survie.
Ramener Rusty à la maison a été un défi dès le départ. La sous-location miteuse de Derrick offrait peu de chaleur, et il craignait que le chien ne ressente le même sentiment étouffant d’incertitude que lui. Pourtant, Rusty semblait reconnaissant d’avoir un coin douillet où se blottir. Cette simple gratitude a rappelé à Derrick qu’il n’était pas seul.